語音播報
編者按:微觀創(chuàng)新單元的智力與活力,直接匯聚成國家進步的源泉。2014年度中科院杰出科技成就獎獲獎團隊,是在科研探索以及團隊建設方面均收獲豐碩果實的科研團隊。勇于創(chuàng)新、團結協(xié)作,為科學院“三個面向”及“率先行動”計劃的實施做出表率,只有走進這些創(chuàng)新單元,才能最真切地感受來自基層的創(chuàng)新腳步。
在1月29日的中科院年度工作會議上,來自中科院沈陽自動化研究所(以下簡稱沈自所)的“長航程自主水下機器人研究集體”,獲得“2014年度中科院杰出科技成就獎”。
在掌聲之中,沈自所研究員林揚作為這一集體的代表,接過了獎狀。為了這一成果,以他為代表的沈自所科研人員付出了10多年的努力。
從預研開始
在習近平總書記強調發(fā)展機器人產業(yè)的呼聲之后,機器人工業(yè),包括水下機器人的發(fā)展,正迎來前所未有的機遇。各地政府都在加緊發(fā)展機器人產業(yè)園。
如果把時間往前推到2000年,機器人工業(yè)的發(fā)展,可謂飽受冷遇。
投資大、見效慢、技術難度高,這是機器人產業(yè)的通病。尤其對于自主水下機器人而言,技術含量很高,這就不是一般的科研機構或企業(yè)能做的事。
但早在2000年,沈自所就已經進行了長航程自主水下機器人的預研。所謂預研,就是在沒有接到外界經費資助、社會也暫無相應需求之前,對前景看好的技術進行預先研發(fā)。
“我們所在水下機器人的研發(fā)方面,有悠久的傳統(tǒng)和歷史。早在上世紀七八十年代,蔣新松院士就提出了發(fā)展水下機器人的思路。后來封錫盛院士也作出了積極的探索和成果。因此,我們在自籌經費的基礎上,進行了長航程自主水下機器人的研發(fā)。”林揚介紹。
那時,這個團隊只有七八個人,經費也有限。但抱著甘于坐冷板凳的決心,林揚等人潛心科研,終于迎來了曙光。如今,這個團隊已經達到近80人的規(guī)模,相當于創(chuàng)立之初的10倍。
2002年,他們的研究得到有關部門重視,并給予了一定的經費支持。幾乎同時,中科院相關領導也注意到這一很有發(fā)展前景的研究,也予以穩(wěn)定支持。
2005年,這個團隊全面攻克了相關核心技術,制作出了原理樣機。這個自主研發(fā)的機器人通過了千島湖的湖試以及南海的實地環(huán)境實驗。2006年5月,項目研發(fā)的機器人再度通過了海洋環(huán)境的全面實測,標志著該款機器人在技術上走向成熟。
“當然,這個項目最終結束并定型,應該是到2011年年底。在此之后,機器人還需要進行大量可靠性、保障性的測試,并進行了小批量生產?!弊灾魉聶C器人技術研究室副主任鄭榮說。
合作的成果
在林揚看來,這項技術之所以能夠成功,離不開老、中、青科研人員的精誠合作。
“封錫盛院士為這項成果提供了最原始的設計思路。在后來的研發(fā)過程中,他也經常提供寶貴意見,給了我們這些年輕人很多啟發(fā)?!编崢s說。
長航程自主水下機器人的研發(fā)主要有三大難關:能耗與降阻問題、智能控制技術以及自主導航技術。鄭榮主要負責的就是機器人能耗與降阻的關鍵技術研究。為了找到高續(xù)航、大容量的能量來源,同時從材料、外型設計方面降低阻力、減少能耗,他們花費了兩三年的時間。
2002年大學畢業(yè)后加入該團隊的梁保強說:“剛剛畢業(yè),我就能參與到這么高端的項目,有這么多院士、專家在身邊提點,對我個人的成長來說,幫助很大。”
有著控制專業(yè)背景的梁保強主要負責硬件設備的物理框架部分。每一個軟件系統(tǒng)設計好之后,還需要進一步和硬件結合,做好硬件架構也很重要。
“比如,是用集中式控制方式,還是分布式控制方式,都需要多次實驗、反復設計?!绷罕娬f。
正是有著這種敢于創(chuàng)新、勇于拼搏、團結協(xié)作和無私奉獻的團隊精神,自主水下機器人技術研究室的力量才不斷發(fā)展壯大。
廣泛的應用
長航程自主水下機器人的研發(fā)一直是各國科學家發(fā)力的焦點所在。
“應該說,有纜機器人在一些特定領域有優(yōu)勢,比如在一個固定的范圍內進行勘探,這種形式的機器人方便操作。但從長遠來看,具備一定的環(huán)境識別能力、擁有一定‘自主’意識的機器人,必然是未來水下機器人的大勢所趨。”林揚說。
在完成這項成果的過程中,他們在多個方面取得了自主創(chuàng)新的碩果。最突出的是使用了鋰一次電池大規(guī)模成組方案。一般而言,長航程機器人要求能量儲備大,一般的電池無法滿足條件。鋰一次電池是目前電池家族中單體容量最大的電池,但因其成組難度極大,以前科研人員從來沒有想過用其充當長航程機器人的推進動力。
“但經過我們的研究,只有這種鋰電池符合此類型機器人的要求。所以,我們開展了相關關鍵技術攻關,進行全新設計,最終的成組規(guī)模達到世界領先水平?!绷謸P介紹道,在機器人與載荷有效匹配等方面,他們也進行了卓有成效的創(chuàng)新。
展望未來,林揚對于我國自主水下機器人的發(fā)展充滿信心?!熬蜕蜃运鶃碚f,水下機器人的研發(fā)技術,基本和世界先進國家處于同一水平”,但同時,他也期望未來國家能進一步加大投入,加速其發(fā)展。
“目前,國家繪制了建設海洋強國的宏偉藍圖,海洋強國首先是海洋裝備強國。如果說機器人是制造業(yè)皇冠上的明珠,那么自主水下機器人,就是海洋裝備產業(yè)皇冠上的明珠?!编崢s最后表示。
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