——習(xí)近平總書記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)
記者3月3日從中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所獲悉,科研人員研究發(fā)現(xiàn),10.5萬(wàn)年至12.5萬(wàn)年前的許昌人是一種新的古老型人類,一定程度上證明中國(guó)北方古人類演化具有延續(xù)性,同時(shí)與歐洲古人類之間存在基因交流。
研究發(fā)現(xiàn),許昌人腦顱擴(kuò)大和纖細(xì)化。頭骨穹隆低矮、腦顱中矢狀面扁平、乳突短小并向內(nèi)側(cè)傾斜,具有周口店直立人等東亞古人類的特征。同時(shí),枕圓枕上凹和顳骨內(nèi)耳迷路半規(guī)管的形態(tài)上與歐洲尼安德特人相似。
中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳秀杰說(shuō),許昌人很可能代表著華北地區(qū)早期現(xiàn)代人的直接祖先。他們不是早期現(xiàn)代人、不是尼安德特人、不是海德堡人、也不是直立人,目前還無(wú)法將其歸入任何已知的古老型類群中。
吳秀杰指出,東亞更新世晚期(距今13萬(wàn)—1.1萬(wàn)年)人類演化比以往研究認(rèn)為的要復(fù)雜得多。東亞古人類演化并非單純的“線性進(jìn)化”或者“取代”的簡(jiǎn)約模式,在晚更新世早期(距今13萬(wàn)—8萬(wàn)年),東亞地區(qū)可能并存多種古人類群體,不同群體之間有雜交或基因交流。
2005年至2016年,河南省文物考古研究院研究員李占揚(yáng)領(lǐng)導(dǎo)的考古隊(duì)對(duì)位于河南省許昌市的靈井遺址進(jìn)行了連續(xù)12年的挖掘,發(fā)現(xiàn)了45件人類頭骨碎片化石、古人類制作使用的石器以及20余種哺乳動(dòng)物化石。
2014年以來(lái),吳秀杰領(lǐng)導(dǎo)的研究小組對(duì)許昌人頭骨化石進(jìn)行修復(fù)、拼接、復(fù)原和研究,分別制作了1號(hào)和2號(hào)人頭骨虛擬及實(shí)體的復(fù)原頭骨及顱內(nèi)膜。
3月3日,國(guó)際知名期刊《科學(xué)》發(fā)表了中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、河南省文物考古研究院、北京大學(xué)、華東師范大學(xué)、美國(guó)圣路易斯華盛頓大學(xué)合作對(duì)許昌人頭骨化石的研究論文。
專家解讀
■起源說(shuō):許昌人或是華北現(xiàn)代人祖先
“許昌人上承周口店北京猿人,下連中國(guó)北方早期現(xiàn)代人,終結(jié)了中國(guó)北方現(xiàn)代人來(lái)自非洲的假說(shuō)?!闭撐牡谝蛔髡?、河南省文物考古研究院研究員李占揚(yáng)在接受新華社記者采訪時(shí)說(shuō)。
關(guān)于現(xiàn)代人起源有兩種不同的觀點(diǎn),一種是“非洲起源說(shuō)”,一種是“多地區(qū)起源說(shuō)”,兩種觀點(diǎn)對(duì)峙多年,但以“非洲起源說(shuō)”占上風(fēng)。
盡管許昌人頭骨化石出土?xí)r已經(jīng)破裂成碎片,但其中1號(hào)年輕男性頭骨和2號(hào)成年人頭骨保存相對(duì)完整。
低矮的頭骨穹隆、扁平的腦顱、最大顱寬的位置靠下、短小并向內(nèi)側(cè)傾斜的乳突,研究發(fā)現(xiàn):許昌人具有周口店北京猿人、和縣猿人等中國(guó)北方古老人類的原始及共同特征。
同時(shí),許昌人還呈現(xiàn)向早期現(xiàn)代人過(guò)渡的重要特征,如腦容量增大、頭骨變薄、眉脊較為纖細(xì)、頭骨結(jié)構(gòu)呈現(xiàn)纖細(xì)化等。1號(hào)頭骨的顱容量約為1800毫升,2號(hào)頭骨雖然小于1號(hào),但也位于晚更新世人類的變異范圍平均值之上。
“但科學(xué)家沒(méi)有發(fā)現(xiàn)許昌人與非洲古人類之間的相似性。”李占揚(yáng)說(shuō)。
■新人種:許昌人或是中歐人類后代
“研究表明,許昌人頭骨具有中國(guó)境內(nèi)古老人類、歐洲尼安德特人和早期現(xiàn)代人‘三位一體’的混合特征,可能是中國(guó)北方古老人類與歐洲尼安德特人基因交流的結(jié)果?!闭撐耐ㄓ嵶髡摺⒅袊?guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員吳秀杰說(shuō)。
“許昌人可能是人類進(jìn)化中出現(xiàn)的一個(gè)新人種?!崩钫紦P(yáng)說(shuō)。不過(guò),科學(xué)家目前還沒(méi)有成功地對(duì)許昌人頭骨化石進(jìn)行DNA分析。
尼安德特人是以德國(guó)尼安德特地區(qū)命名的古人類,生活在歐洲、北非和西亞地區(qū),繁盛期為距今13萬(wàn)年至3萬(wàn)年,其頭骨具有與世界上其他人種完全不同的兩個(gè)獨(dú)特性狀——枕骨上有結(jié)構(gòu)性凹窩、顳骨內(nèi)耳迷路模式,許昌人頭骨上具有與其相似的特征。
“這種情況,是尼安德特人活動(dòng)區(qū)域以外第一次集中發(fā)現(xiàn),暗示了兩個(gè)人群之間基因交流的可能性?!眳切憬苷f(shuō),“許昌人混合型體質(zhì)特征,可能是東西方兩大人群基因交流或雜交的結(jié)果。”
■有謎團(tuán):中國(guó)古人類為何遷往歐洲?
“靈井遺址出土的古人類材料,堪稱古人類學(xué)領(lǐng)域的偉大發(fā)現(xiàn)?!闭撐淖髡咧?、美國(guó)科學(xué)院院士、美國(guó)圣路易斯華盛頓大學(xué)教授埃里克·特林庫(kù)斯說(shuō),“該項(xiàng)研究成果將極大改變世界現(xiàn)代人類起源研究的格局?!?/p>
關(guān)于在何種情況下許昌人和尼安德特人進(jìn)行了基因交流,李占揚(yáng)推斷:許昌人之前,東亞大陸極度寒冷,許昌人先輩向氣候溫和的歐洲遷移,同早期尼安德特人相遇、雜交。距今12.8萬(wàn)年至7.4萬(wàn)年間,氣候轉(zhuǎn)暖,這批古人類重返家園。李占揚(yáng)說(shuō),這種遷移可能因氣候波動(dòng)進(jìn)行過(guò)多次。
靈井遺址是我國(guó)首次發(fā)掘的以泉水為中心的舊石器時(shí)代晚期遺址,2007年和2014年兩次發(fā)現(xiàn)人類頭骨化石,被評(píng)為年度全國(guó)十大考古發(fā)現(xiàn),遺址已被國(guó)務(wù)院公布為國(guó)家級(jí)文物保護(hù)單位。
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