——習(xí)近平總書記在致中國科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國科學(xué)院辦院方針
語音播報(bào)
記者從中國科學(xué)院獲悉,由天宮二號空間實(shí)驗(yàn)室搭載的世界首臺太空運(yùn)行的冷原子鐘,在軌近兩年,運(yùn)行正常、狀態(tài)良好、性能穩(wěn)定。這一成果24日在學(xué)術(shù)期刊《自然·通訊》上在線發(fā)表。國際同行對這一成果給予高度評價(jià),認(rèn)為“這是空間冷原子實(shí)驗(yàn)研究的一個重要的里程碑”,“隨著實(shí)驗(yàn)的成功,中國在天基冷原子傳感器的研究走在了世界最前沿”。
據(jù)介紹,天宮二號搭載的冷原子鐘完成了全部既定在軌測試任務(wù),成功驗(yàn)證了在空間環(huán)境下高性能冷原子鐘的運(yùn)行機(jī)制與特性,同時實(shí)現(xiàn)了天穩(wěn)7.2×10-16的超高精度,3000萬年誤差小于1秒。這一成果將目前人類在太空的時間計(jì)量精度提高了一至兩個數(shù)量級,為空間超高精度時間頻率基準(zhǔn)的重大需求以及未來空間基礎(chǔ)物理前沿研究奠定了堅(jiān)實(shí)的科學(xué)與技術(shù)基礎(chǔ)。
在微重力環(huán)境下運(yùn)行高精度原子鐘,是一個重大挑戰(zhàn)。中國科學(xué)院上海光機(jī)所的科研人員在量子頻標(biāo)和冷原子物理等研究積累的基礎(chǔ)上,經(jīng)過10余年的攻關(guān),突破了微重力環(huán)境下運(yùn)行的冷原子鐘物理系統(tǒng)、長期自主運(yùn)行的冷原子制備與操控激光光學(xué)系統(tǒng)、銣原子鐘超低噪聲微波頻率源等一系列關(guān)鍵技術(shù)。在空間微重力環(huán)境下利用激光把銣原子溫度降低到接近絕對零度,利用激光和高精度微波場對制備的冷原子進(jìn)行操縱和探測,提取出銣原子高穩(wěn)定的能級躍遷頻率作為高精度原子鐘信號,在國際上首次實(shí)現(xiàn)冷原子鐘的在軌穩(wěn)定運(yùn)行。
這種能在空間環(huán)境下可靠運(yùn)行的高精度原子鐘應(yīng)用于導(dǎo)航定位系統(tǒng)將會提升系統(tǒng)自主運(yùn)行能力、提高導(dǎo)航定位精度,在基礎(chǔ)物理研究方面,對推進(jìn)基本物理常數(shù)測量、廣義相對論驗(yàn)證等的發(fā)展具有重要意義。此外,空間冷原子鐘相關(guān)技術(shù)還將會應(yīng)用于空間量子傳感器等多個領(lǐng)域。
(原載于《光明日報(bào)》 2018-07-26 01版)
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