——習(xí)近平總書(shū)記在致中國(guó)科學(xué)院建院70周年賀信中作出的“兩加快一努力”重要指示要求
——中國(guó)科學(xué)院辦院方針
語(yǔ)音播報(bào)

資料圖:武向平。中新社記者 孫自法 攝
宇宙如何從黑暗走向光明?第一代發(fā)光天體怎樣誕生?
全國(guó)政協(xié)委員、中國(guó)科學(xué)院院士、“宇宙第一縷曙光探測(cè)”項(xiàng)目首席科學(xué)家武向平,正是這個(gè)神秘課題的“追光者”。
這位10余年來(lái)常年在新疆天山高寒地帶“宇宙第一縷曙光探測(cè)”(宇宙誕生后第一代恒星探測(cè))基地工作的天體物理學(xué)家,接受采訪(fǎng)時(shí)剛回到北京。他有一種探險(xiǎn)家式的活力,風(fēng)趣健談,喜歡面對(duì)面給公眾做科普。
上世紀(jì)80年代初,武向平還在物理學(xué)專(zhuān)業(yè)讀碩士時(shí),“類(lèi)星體”的能源機(jī)制引起了他濃厚的興趣。他說(shuō),當(dāng)時(shí)很想弄明白為何類(lèi)星體如此明亮,于是開(kāi)始自學(xué)天文學(xué);由此“越陷越深”,改行研究天文,至今已30多年。
武向平說(shuō),頭10余年,他是一個(gè)“清高”的理論研究者。直到2003年,他對(duì)宇宙第一代恒星的探測(cè)產(chǎn)生了興趣,遂開(kāi)始“宇宙第一縷曙光探測(cè)”項(xiàng)目,從此成為一名觀(guān)測(cè)天文工作者。
“做理論的時(shí)候真是想象不到野外工作的艱苦。”武向平說(shuō),當(dāng)初自己按理論推想,認(rèn)為一個(gè)月一定能完成探測(cè)?!敖Y(jié)果十余年還沒(méi)做完”。
他說(shuō),建設(shè)基地要做很多與天文無(wú)關(guān)的事,如和當(dāng)?shù)啬撩翊蚪坏?,學(xué)蓋房子,以及解決實(shí)際操作中各種各樣未曾想到的小問(wèn)題?!跋朕k法屏蔽電源的信號(hào)干擾就幾乎花了我一年時(shí)間,解決蓄電池溫差電流不穩(wěn)定又花了一年時(shí)間?!?/p>
武向平同時(shí)還是國(guó)際大科學(xué)工程SKA(平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡)中國(guó)首席科學(xué)家。SKA是國(guó)際天文界將要建造的世界最大綜合孔徑射電望遠(yuǎn)鏡,也是人類(lèi)迄今為止計(jì)劃建造的最宏偉天文觀(guān)測(cè)設(shè)備,其科學(xué)目標(biāo)包括“探測(cè)宇宙大爆炸后如何形成第一代發(fā)光天體”“檢驗(yàn)愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論”“直接探測(cè)超大質(zhì)量雙黑洞產(chǎn)生的引力波”“尋找地外文明”等前沿科學(xué)問(wèn)題。
據(jù)武向平介紹,中國(guó)研發(fā)和制造SKA蝶形天線(xiàn)等設(shè)備的能力非常出色,但處理SKA數(shù)據(jù)的技術(shù)卻尚未完全掌握,“這個(gè)領(lǐng)域的人才奇缺”。
他說(shuō),許多人、包括一些政府管理層都有誤解,認(rèn)為處理數(shù)據(jù)只需有強(qiáng)大的計(jì)算機(jī);然而處理SKA科學(xué)數(shù)據(jù)的程序需要天文學(xué)家編寫(xiě)。另一種誤解是,等SKA運(yùn)行后、再培養(yǎng)相關(guān)人才也不遲;但人才培養(yǎng)需要10年左右的時(shí)間。
為何年輕人不愿投入這個(gè)領(lǐng)域?主因是短期難出成果,影響畢業(yè)、評(píng)職稱(chēng)。武向平過(guò)去10余年依據(jù)自行設(shè)計(jì)建造的低頻干涉陣列21CMA摸索編寫(xiě)處理軟件,期間只發(fā)表了兩篇論文,但解決的都是實(shí)際問(wèn)題。
為了不讓造好的設(shè)備變成“為人作嫁”,武向平積極向多方呼吁重視和支持本領(lǐng)域人才培養(yǎng),也希望現(xiàn)行學(xué)術(shù)考核制度能有所改變。
政協(xié)履職,是他為科研發(fā)聲的重要平臺(tái)。
2013年,武向平擔(dān)任全國(guó)政協(xié)委員。他說(shuō),數(shù)次提案、意見(jiàn)書(shū)等都能及時(shí)回復(fù),問(wèn)題得到解決,因此他總是認(rèn)真對(duì)待政協(xié)的提案工作。關(guān)乎科技發(fā)展,關(guān)乎社會(huì)民生……他向記者展示政協(xié)提案書(shū),聊起履職經(jīng)歷。
“政協(xié)里匯集了科技界人才,可以反映自然科學(xué)研究、應(yīng)用開(kāi)發(fā)、教育等各方面的成就和問(wèn)題?!蔽湎蚱秸f(shuō)。
不過(guò),于他個(gè)人而言,政協(xié)還是一個(gè)學(xué)習(xí)的平臺(tái)。
“通過(guò)在政協(xié)和各行業(yè)專(zhuān)家交流,才知道各領(lǐng)域發(fā)展現(xiàn)狀和正在攻堅(jiān)的瓶頸。很多改進(jìn)措施已經(jīng)在做,只是成效尚慢?!蔽湎蚱秸f(shuō),各領(lǐng)域?qū)<移匠?蒲腥ψ虞^窄,但在政協(xié)平臺(tái),有機(jī)會(huì)廣泛交流學(xué)習(xí),每次都收獲頗豐。他笑稱(chēng),這也讓他不再當(dāng)“憤青”。
今年是人民政協(xié)成立70周年,也是新中國(guó)成立70年。武向平說(shuō),天文學(xué)的發(fā)展依賴(lài)觀(guān)測(cè)設(shè)備發(fā)展,是一門(mén)“吃飽了飯才能做”的學(xué)問(wèn)。而近幾十年來(lái),隨著國(guó)家經(jīng)濟(jì)實(shí)力的提升,LAMOST(郭守敬望遠(yuǎn)鏡)、FAST(“中國(guó)天眼”)等頂尖天文設(shè)備漸次建成,天文研究的硬件條件可謂“巨變”。
武向平相信,再過(guò)十余年,很多領(lǐng)域定能步入國(guó)際第一梯隊(duì)。而掛在他心頭的,是SKA的隊(duì)伍建設(shè)。
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